Rok 2025 jest dla Fundacji „Inicjatywa dla Opatówka” rokiem szczególnym. Mija dokładnie dekada jej działalności. O początkach, projektach, wolontariacie i planach na przyszłość z prezesem Zarządu Fundacji Mateuszem Walczakiem rozmawia Piotr Jaworowski.
Jak doszło do powstania Fundacji „Inicjatywa dla Opatówka” i jak długo ona istnieje?
– Ten rok jest dla nas wyjątkowy, ponieważ obchodzimy 10-lecie działalności Fundacji. Choć formalnie rozpoczęliśmy działania w kwietniu 2015 roku, to nasze korzenie sięgają 2014 roku. Wtedy narodziła się idea organizacji cyklu koncertów pod nazwą „Spotkania ze sztuką”. W tamtym czasie brakowało podobnych wydarzeń, a ja widziałem ogromny potencjał w lokalnej aktywności kulturalnej.
Zapraszałem znajomych muzyków na koncerty, które z każdym kolejnym spotkaniem przyciągały coraz więcej mieszkańców i gości. Początkowo działaliśmy jako nieformalna grupa „Inicjatywa dla Opatówka”, jednak szybko zauważyliśmy, że zarejestrowana organizacja daje nowe możliwości – zwłaszcza w zakresie pozyskiwania środków. Tak powstała fundacja, która do dziś prężnie działa nie tylko na rzecz Opatówka, ale i całego regionu.
Czym zajmuje się Fundacja „Inicjatywa dla Opatówka”?
– Nasze cele są bardzo szerokie. Działamy głównie w trzech obszarach: kultura, wolontariat i edukacja pozaformalna, a także rozwój społeczeństwa obywatelskiego i lokalnych wspólnot. Te idee przekuwamy w konkretne projekty – część z nich ma charakter cykliczny, inne powstają jako odpowiedź na aktualne potrzeby. Naszym sztandarowym wydarzeniem jest Międzynarodowy Festiwal Organowy „Jesień Organowa” w Chełmcach, który w tym roku obchodził jubileusz 10. edycji. Fundacja wydała także płytę z muzyką organową nagraną w Chełmcach – to dla nas ogromny powód do dumy i efekt wieloletniej pracy na rzecz zabytkowych organów firmy Schlag & Söhne. Szczególne podziękowania kieruję do dyrektora artystycznego festiwalu i organisty Łukasza Mosura oraz do parafii pw. Narodzenia NMP w Chełmcach, na czele z proboszczem ks. kan. Jerzym Salamonem.
– Kolejnym ważnym projektem jest Calisiada, która – podobnie jak Jesień Organowa – w tym roku odbyła się po raz dziesiąty. To inicjatywa popularyzująca wiedzę o regionie i jego historii wśród najmłodszych mieszkańców Kalisza i powiatu kaliskiego. W każdej edycji Calisiady proponujemy inną formę aktywności. W tym roku, nawiązując do 1000-lecia koronacji Bolesława Chrobrego, zaprosiliśmy do szkół rycerzy i popularyzatorów historii średniowiecza oraz zorganizowaliśmy konkurs graficzny nawiązujący do hasła „Kalisz Królewski”. Autorów najlepszych prac nagrodziliśmy upominkami rzeczowymi na podsumowaniu projektu. Przez wiele lat projekt koordynowała Ewa Mąkowska, prezes Stowarzyszenie Stacja Inspiracja, z którym wspólnie realizujemy Calisiadę. Na stałe w kalendarz wydarzeń wpisało się także Święto Ulicy Kościelnej – festyn historyczny, organizowany co roku w ostatnią niedzielę września. Poprzez to wydarzenie pokazujemy historię Opatówka w ciekawej i nieszablonowej formie. To dowód na to, jak bogate są nasze lokalne korzenie. Ogromnym zainteresowaniem cieszą się m.in. przejazdy zabytkowymi autobusami czy loteria fantowa. Wydarzenie przyciąga mieszkańców nie tylko z Opatówka, ale i gości z okolicznych miejscowości. Słowa uznania należą się wszystkim współorganizatorom, instytucjom, organizacjom i wystawcom za cenną współpracę wokół tego wydarzenia.
– Wolontariat towarzyszy nam od początku, jednak w bardziej zorganizowanej formie działa od 2018 roku, kiedy zrealizowaliśmy pierwszą edycję Akademii Wolontariatu Lokalnego. Projekt powtarzaliśmy jeszcze dwukrotnie, a dziś nasza kilkudziesięcioosobowa grupa młodych wolontariuszy angażuje się w wiele działań. Pomagają przy wydarzeniach organizowanych przez naszą Fundację, ale także przy innych inicjatywach: Biegu Chrystowskich w Tłokini Kościelnej, Dniach Trzeźwości Gminy Opatówek, festynach, zbiórkach charytatywnych czy akcjach sprzątania okolicy. Co ważne – młodzi ludzie sami tworzą projekty, m.in. w ramach programu Równać Szanse. Opiekę nad wolontariuszami sprawuje Wiceprezes Fundacji Ewa Machelak, pełniąca funkcję koordynatora wolontariatu – za co składam jej serdeczne podziękowania.
– Tak, to dla nas bardzo ważny kierunek działań. Wspieramy trzeci sektor poprzez Centrum Integracji Wielkopolskich Inicjatyw Społecznych w Kaliszu oraz Wielkopolskie Laboratorium Komunikacji i Promocji. Oferujemy bezpłatne szkolenia, konsultacje oraz wydarzenia integracyjne – pikniki i konferencje. Każda osoba zaangażowana społecznie może liczyć na nasze wsparcie.
Jak to się dzieje, że Wasze wydarzenia przyciągają uczestników także spoza Opatówka?
– To chyba najlepsza rekomendacja naszej pracy. Staramy się wychodzić do szerokiego grona odbiorców, a nasze wydarzenia zachęcają do aktywnego udziału w życiu kulturalnym. Dodatkowo, poprzez takie inicjatywy jak Święto Ulicy Kościelnej czy Jesień Organowa, promujemy lokalną historię i wzmacniamy tożsamość regionu. To dla nas ogromna satysfakcja.
Kulminacją jubileuszu był koncert 10-lecia. Jak wyglądały te obchody?
– Szczególnym akcentem jubileuszu był koncert, który odbył się 15 listopada 2025 roku w Muzeum Historii Przemysłu w Opatówku. Gwiazdą wieczoru była znana aktorka Magdalena Kumorek. Sala zachodniego skrzydła Muzeum wypełniła się po brzegi – to było dla nas niezwykle wzruszające przeżycie i piękny dowód na to, jak wielu życzliwych ludzi jest wokół naszej Fundacji.
Koncert poprzedziło uroczyste wręczenie wyróżnień dla Mecenasów Fundacji – osób i firm, bez których wiele naszych działań nie mogłoby się odbyć. To właśnie dzięki ich hojności, zaufaniu i realnemu wsparciu możemy rozwijać skrzydła i realizować kolejne projekty na rzecz społeczności lokalnej. Z tego miejsca pragnę raz jeszcze z całego serca podziękować wszystkim, którzy wspierają nas finansowo, organizacyjnie i dobrym słowem. To zaangażowanie ma dla nas ogromną wartość i jest fundamentem naszej działalności.
Wracając do koncertu, całość zwieńczył oczywiście jubileuszowy tort, którym podzieliliśmy się z gośćmi. Jestem przekonany, że ten wieczór pozostał w pamięci wielu uczestników tego wydarzenia. Serdeczne podziękowania kieruję również do pani Jolanty Golickiej, p.o. dyrektora Muzeum Historii Przemysłu w Opatówku oraz do całego zespołu pracowników za ogromną życzliwość, otwartość i profesjonalną współpracę. To dzięki tej gościnności możemy czuć się w tym miejscu naprawdę „jak u siebie”.
Jakie są dalsze plany Fundacji?
– Przed nami jeszcze spotkanie świąteczne z wolontariuszami oraz intensywny czas związany z rozliczaniem projektów. To bardzo ważna, choć często niewidoczna i nie tak efektowna część naszej działalności, jak koncerty, festiwale czy warsztaty, a jednak absolutnie niezbędna do dalszego funkcjonowania organizacji. Z pewnością będziemy kontynuować nasze flagowe wydarzenia: Jesień Organową, Święto Ulicy Kościelnej oraz cykl koncertów, które na stałe wpisały się w życie kulturalne Opatówka i okolic. Już teraz mogę zapowiedzieć, że w marcu 2026 roku szykujemy duże wydarzenie kulturalno-społeczne z udziałem znakomitej gwiazdy artystycznej – szczegóły zdradzimy w Nowym Roku.
Korzystając z okazji, składam serdeczne życzenia wszystkim Czytelnikom portalu wkaliszu.pl – zdrowych, spokojnych Świąt Bożego Narodzenia oraz wielu sukcesów w Nowym Roku 2026. Niech będzie to czas dalszego rozwoju i dobrych inicjatyw!
